Marcelo Neri foi pesquisador da diretoria de pesquisas do IPEA onde trabalhou por 5 anos nos anos 90, inicialmente como pesquisador associado e depois como parte do quadro (1º lugar do concurso com 340 candidatos).

Neri já está na FGV há mais de 12 anos onde fundou o Centro de Políticas Sociais (www.fgv.br/cps).
Foi escolhido como um dos 100 brasileiros mais influentes em 2010 pela revista Época e um dos 50 cariocas mais influentes em 2003 pela revista Veja. A Veja em 2011 o intitulou de Dr Demografia função da descoberta de novas tendências da sociedade como na pobreza e desigualdade, a ascensão da nova classe média brasileira entre outras. Fala com frequência a governos, empresas e universidades estrangeiras, concede entrevistas a veículos como CNN, Le Figaro, El País, New York Times, Financial Times, The Economist entre outras. È colunista fixo do Valor Econômico, Conjuntura Econômica e Folha de S. Paulo.

Criado em 64, o IPEA é uma fundação pública federal vinculada ao Núcleo de Assuntos Estratégicos da Presidência da República do Brasil. As pesquisas promovidas pelo instituto servem de suporte técnico e institucional para o governo.